Orientée vers la recherche et le renforcement des capacités, la Phase I de l’EEA/EEPRI s’est pour l’essentiel concentrée sur l’amélioration de la croissance économique rapide, l’amélioration du développement humain, la démocratisation et la gouvernance ainsi que l’amélioration de la performance institutionnelle du secteur public. De part les résultats obtenus, la performance de la première phase a été très bonne, ce qui a valu au programme la réputation d’avoir mené une recherche véritablement orientée vers les politiques économiques. Lors de sa 34e réunion ordinaire en décembre 2005, le Conseil d’administration a approuvé un don de 800.000 dollars US pour la Phase II de l’EEA/EEPRI.
L’objectif général était d’améliorer le processus d’élaboration des politiques économiques en Éthiopie pour une croissance économique soutenue et la réduction de la pauvreté.